HeyMath ! 的理想---e-Learning 2.0

取材自 Intelligent times > 創新應用
作者：何佩琪 出版日期：2006-11-09
本文連結： http://www.itmag.org.tw/magazine/article_single_404.htm

對大部分小朋友而言，數學是學習過程中的惡夢，沉悶、無聊又困難。但是這不是數學的錯，而可能是沒有碰上一個好老師。印度線上數學學習網站HeyMath!的出現，成為兒童數學教育的救星。「如果你沒有在小學五六年級的時候學好數學，那麼對數學的厭惡和困難度就會與日俱增。」

教育或許是最符合2.0精神的一件事。因為教師和學生之間要建立協同合作、分享、學習的關係。就如HeyMath!創辦人Harsh Rajan在研討會中所說，「銀行金融業的曲線（分享為X軸，價值為Y軸），與教育的曲線，是相反的。教育產業分享越多，價值越多。」

對大部分小朋友而言，數學是學習過程中的惡夢，沉悶、無聊又困難。但是這不是數學的錯，而可能是沒有碰上一個好老師。印度線上數學學習網站HeyMath!的出現，成為兒童數學教育的救星。「如果你沒有在小學五六年級的時候學好數學，那麼對數學的厭惡和困難度就會與日俱增。」Rajan說，「因此我們想，那我們何不把課程變的更有趣呢？」。

印度自古以來就重視數理和科學，阿拉伯數字「0」的概念還是印度人發明的。在「東方」國家如中國、印度，學子的數理成績似乎特別好，但是為什麼到成人以後，成為數學家、能夠有所創見的卻比西方人少？很多人都是數學教育的受害者，讓孩子直接死背公式，拼命作題目，甚至連解題步驟都可以「背起來」，這樣的學習方式不但犧牲了孩子的學習樂趣，也犧牲了睡眠。

台灣的教改提出著重理解的「建構式數學」後，一開始對步調緊湊的教育系統而言，似乎只是在拖慢進度，學生的數學成績還低落了，因為不套公式的算法慢了很多。事實上以理解為基礎的數學教育，更能培養出更有創意和思考力的下一代，一兩年過去後，台灣學子的數理成績還不降反升。

印度籍的Harsh Rajan和合夥人Nirmala Sankaran原來都是高薪的社會菁英，兩人是花旗銀行的同事。出身於軍人家庭的Harsh，小時後隨軍四處遷徙，讀過許多學校，但令他印象最深刻的就是最後讀的一所高中。在那所學校，創辦人的哲學就是鼓勵學生盡量發展學習能力——而仍舊不需要犧牲睡眠。因此Harsh在高中時期就對數學非常拿手，但是當他進入大學後，卻遇到一個更好的會計學老師，因此就把主修從數學轉為會計，可見一個好老師對學生的引導有多麼重要。

從Harsh踏出校門順利進入倫敦花旗銀行外匯部十年之久，再轉到瑞士信貸第一波士頓公司去成立一個新業務，專責中歐和東歐市場。但在經歷18個月空中飛人的生活，每次回家，發現三歲的小女兒都給他一個陌生的眼神的時候，他開始思考是否要重新規劃他的人生。和全世界許多國家一樣，印度的教育體系也是相當的高壓、繁重，有一堆參考書，也有補習班。就在這時候，他和妻子注意到家長對數學教育的焦慮。他就讀國小的小女兒體重才25公斤，卻已經背著一個重達18公斤的書包——不包含水壺。

在一開始，他們兩人都對教育這領域毫無所知，就已經直覺到「網路」會是一個重要的發展工具。Rajan夫婦在1999年底，前往英國劍橋大學，請教教育學者，「數學學習的困難到底在哪裡？」而他們的答案是，「主要還是在於老師。」Rajan表示，「老師的影響力很大，即使是一門很有趣的學科，遇上一個差勁的教師，你也會討厭那門課，你只想逃遠一點。」因此孩子的表現只是教育系統不佳的「症狀」。

但是，在Rajan造訪許多國家後發現，無論是印度、新加坡、美國都鬧教師荒，作為教師的工作薪酬不夠高，例如印度的數理人才大都選擇進入有「錢」景的高科技公司，只有少數人有熱情教育，而學童的人數卻是與日俱增。此外，資深的教師，在25年教職後就必須退休，這批對教育最嫻熟的教育者的know-how也就隨之消失在地球上，無法累積，這是很可惜的一件事。「當需求不斷增加而供給減少的時候，就出現一個很大的落差。」

Rajan認為，對非常重視資訊數理教育的印度而言，這會是未來很大的危機。他們決定放棄高薪的工作，投入教育這一環，在2000年創辦了HeyMath!網站，目的在幫助學子克服對數學的恐懼，並且補足這個落差。Rajan認為理想的制度應該是給教師一半的時間教育，一半的時間計畫。HeyMath!與其說是對學童的福音，其實也相對是給教育者的人性化制度。目前沒有完美的教育體系，好教師難尋，因此知識必須累積，也必須能夠自由地傳遞，不能因為有錢人可以進貴族學校，就請得到好一點的教師，受更好的教育。此外，教育是一種制度的競爭，中國和台灣競爭，印度和美國競爭，但是教師是否得到足夠的協助？HeyMath!也提供免費的試題、教材給老師們，幫老師減輕壓力，「老師普遍要花三分之一的時間備課，三分之一的時間上課，三分之一課後行政、改作業等工作。如果我們能還給教師一半計畫、一半備課的時間，我們就能給教師更多個人的時間，充實他們的生活。」
此外，新的老師進入中小學任教，無論他多麼有才華，通常都要自最低的年級教起，「可能要教十年才能升到八年級。」因此HeyMath!設計的服務和訓練，讓新老師在短短半年時間內受訓後就可以上陣，無論在內容或教材上，都已經準備好了。

什麼是教科書？Rajan認為，事實上數學教科書中的內容只不過是片段片段的概念，因此和課本不同的是，他們並非用第一章、第幾節方式條列陳述，而是將這些片段的數學概念、學習方法、試題、解題方式，個別提供出來，方便所有不同系統的教師來應用，直接搜尋可得。教師唯一的義務，就是必須作出一些貢獻，他也必須幫忙檢視網站內容，提供建言，或者提供一些內容和題目。如果學生需要，合格的教師也可以提供個別的家教。

現在HeyMath!已經和全球72個國家合作，並且已經是一個獲利的商業模式，「既然是生意，就必須獲利」Rajan說。以英文教育的新加坡是推廣的第一站，並且是由官方主動給予經費採行。未來想拓展的市場除了英語系國家如英、美之外，中國、台灣也是重點市場。主要是以學校為單位進行合作，有合作關係的學校中的學生就可以以比較便宜的價格來使用網站，目前一個帳號的年費大約是一百美元。在印度則一個學校大約是每位學生600印度盧比（大約四百多台幣）一年。並且已經得到美國2500家學校的申請。

雖然是針對在家學習，讓學子可以獨立學習使用，網站內容目前全都是英文，數學的內容可能不難，但是換成英文的表述型態，感覺好像在考GRE，對大學以上程度的家長可能都有點理解困難了。未來是否有針對各國家語言所作的在地化版本？「我們現在正在進行將教材中文化，」Rajan說，隨即他演練了一套有中文翻譯和中文語音的動畫教材，中文語音的部分大致都正確，但是顯然中文翻譯的部分是借助翻譯軟體的急就章版，並不合中文語法。但這部分並不困難，相信在商業機制的推動下，改進的速度會又快又好。「未來如果進入中國市場，甚至可以把動畫的背景改成中國式的場景，讓小朋友更有親切感。」

重點是HeyMath的內容。HeyMath的教學特色就是「flash 3D動畫遊戲」，學童進入HeyMath網站，可以看到相當多的觀念教學動畫和試題，以二、三十分鐘動畫的方式演練出數學公式。例如一個對角角度相同的觀念，它就借助了園丁剪刀的角度、籬笆的角度，以「和生活結合」的方式演練出來。「與其讓學生複述十遍兩對角角度相同，不如讓學生理解概念」。總之是讓數學「不再是被動的教與學。」

現在HeyMath!已經有七百萬的網路訂戶，和五千萬的使用者。《世界是平的》一書作者佛利曼曾比喻，「HeyMath! 的任務就是要成為數學的Google，要建立一個web-based 的平台，讓每一個學生和老師都可以和全世界最好的老師學習。」

「未來我們可能發展出科學線上教育，」Rajan說，「但是主要還是要國際性的學科，就像數學是一種全世界共通的語言。」目前還專注在讓數學的線上教育更完善，並不想太快涉足其他領域，未來是否會和電視頻道合作，提供教學的電視節目，也不是沒有可能。

在我們接觸到許多印度的企業家、創業家、各領域的專家、人才之後，可以感受到，印度是一個不富裕的國家，卻人才輩出，尤其在資訊領域已經成為僅次於美國的第二大強國，能夠搶到美國半數以上的高科技人才簽證，成為全球資訊委外第一大國，因為教育被印度人視為一個提升生活和社會地位的最佳管道。2005年印度的大學畢業生就高達1050萬人，僧多粥少，也因此許多印度高等教育人才大量外流，世界各地都看得到印度工程師、會計師的身影，在印度，高中生無分文理科都要受同樣深度的數理教育。

教育是百年大計，不是為分數而揠苗助長。以理解為宗旨的數學教育，看似簡單，但是在學校中，有多少教師有時間和理念，能夠提供這樣靈活、生動的教學方式？如何能夠利用網路這個無遠弗屆不分時空的管道，帶入education 2.0的概念，集結「全世界最好的老師」的智慧，隨時提供一個有趣且具啟發性的數學教育，就是HeyMath!的成功之道.

HeyMath! 網站: http://www.heymath.net/index.jsp
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